Phát biểu tại buổi lễ, Phó Thủ tướng Nguyễn Thiện Nhân khẳng định: Khu di tích danh thắng Yên Tử là nơi vua Trần Nhân Tông tu hành từ năm 1299 đến năm 1308, là Trung tâm Phật giáo thời nhà Trần và nhiều đời sau. Phó Thủ tướng cho biết, đúng ngày 18-2, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định số 234 phê duyệt "Đề án quy hoạch mở rộng và phát triển khu di tích lịch sử danh thắng Yên Tử" với tổng vốn đầu tư 1.800 tỷ đồng, gấp gần 10 lần tổng đầu tư từ trước đến nay cho khu Yên Tử. Đây là tiền đề, cơ hội quan trọng để các địa phương phát huy giá trị khu di tích một cách tốt nhất, góp phần giáo dục truyền thống, phát triển du lịch văn hóa và thiên nhiên, làm cho Yên Tử mãi mãi xứng đáng là di tích quốc gia đặc biệt.

Chương trình khai hội Yên Tử diễn ra với các nghi thức truyền thống như: Gióng trống, thỉnh chuông, lễ cầu quốc thái dân an và lễ đóng dấu thiêng Yên Tử. Du khách được thưởng thức màn biểu diễn nghệ thuật sử thi với sự tham gia của gần 400 diễn viên, tái hiện lịch sử về vua Trần Nhân Tông - vị vua anh minh trở thành Phật tổ phái Trúc Lâm tại non thiêng Yên Tử. Theo BTC lễ hội Yên Tử, từ đầu năm đến nay, di tích Yên Tử đã đón hơn 20 vạn lượt du khách, tăng 10% so với năm 2012. Dự kiến, mùa lễ hội 2013, Yên Tử sẽ đón 2,5-2,7 triệu lượt khách tới tham quan, chiêm bái.

Trước lượng khách đông, năm nay Công an TP Uông Bí đã bố trí lực lượng để kịp thời phát hiện, ngăn chặn những hiện tượng tiêu cực. Các phương án chống ùn tắc, tai nạn giao thông được triển khai, nhất là trục đường hơn 10km từ ngã ba quốc lộ 18A (Dốc Đỏ) lên đến chùa Giải Oan nên tình trạng ách tắc kéo dài ở những mùa lễ hội trước đã cơ bản được khắc phục.