Arsenal chưa bao giờ giành được chiến thắng chung cuộc sau khi thất bại ở trận lượt đi ở những cặp đấu knock-out Champions League mà họ có mặt. Chính vì vậy, HLV Arsene Wenger muốn các học trò của mình sẽ làm nên lịch sử để xóa bỏ cái “dớp” này khi tiếp Porto trên sân nhà trong trận lượt về vòng 1/8 Champions League đêm nay.

Lần gần nhất Arsenal lội ngược dòng thành công tại Cúp châu Âu cách đây đã 31 năm khi họ đánh bại Hadjuk Split sau khi đã để thua trong trận lượt đi trên sân khách. Và trước mắt “Pháo thủ” là một nhiệm vụ tương tự khi họ phải vượt qua Porto sau khi đã thất bại 1-2 tại Bồ Đào Nha. Arsenal sẽ phải đối đầu với Porto trong hoàn cảnh thiếu vắng đội trưởng Cesc Fabregas, tuy vậy, HLV Arsene Wenger vẫn tin rằng đội bóng của ông vẫn có thể vượt qua Porto và tiến một bước dài trên con đường đoạt cú đúp Premier League và Champions League.
 

“Chúng tôi đang có một cơ hội tốt để làm nên lịch sử. Các cầu thủ Arsenal còn rất trẻ nhưng chúng tôi đang ở một vị trí thuận lợi để đạt được mục tiêu của mình ở cả Premier League lẫn Champions League. Chúng tôi muốn chơi tốt cả ở hai giải đấu này. Luật bàn thắng trên sân khách là một phát kiến lớn của UEFA, và đó là lý do tại sao chúng tôi đang rất tự tin trước Porto. Chúng tôi đã có bàn thắng trên sân của họ, và đó là một lợi thế lớn. Nếu Arsenal thất bại 0-1 ở trận lượt đi, thì đó mới là một kết quả tồi tệ”, Wenger cho hay.

HLV người Pháp cũng tiết lộ rằng các cầu thủ Arsenal không hề tập đá penalty trước trận lượt về với Porto, dù khả năng hai đội phải giải quyết thắng thua trên chấm 11m là khá cao.

“Chúng tôi luôn tập đá penalty trong các buổi tập, nhưng thực hiện các bài tập này một ngày trước trận đấu không phải là một điều tốt. Nó có thể gây ra những hậu quả xấu nếu các cầu thủ thực hiện không tốt bài tập. Chúng tôi cũng không tập đá penalty trước trận đấu với Roma mùa trước. Tốt nhất là chiến thắng mà không cần loạt luân lưu”, HLV người Pháp nhấn mạnh.

Ngoài Fabregas, Arsenal sẽ bước vào trận lượt về với Porto mà không có cả trung vệ Williams Gallas vì chưa kịp bình phục chấn thương. HLV Wenger thừa nhận rằng ông có lỗi vì khiến chấn thương của Gallas trầm trọng hơn khi buộc hậu vệ người Pháp tập luyện quá sức. “Chúng tôi đã tỏ ra thiếu kiên nhẫn với Gallas khi yêu cầu anh ấy tập luyện trở lại sớm hơn với các bài tập nặng, và đó có thể là nguyên nhân khiến chấn thương của anh ấy tái phát. Gallas đã nghỉ thi đấu một tháng và bây giờ bắp chân của anh ấy lại bị đau. Tôi cũng không biết anh ấy sẽ phải ngồi ngoài thêm bao lâu”, Wenger thừa nhận.