Những thông tin về tình trạng chấn thương của Cesc Fabregas trong ngày thứ Hai đủ sức gây sốc cho bất cứ CĐV nào của Pháo thủ. Đội trưởng của Arsenal đã không thể tham gia buổi tập, và chắc chắn The Gunners sẽ phải chiến đấu với Porto mà không có anh. Vắng Cesc, những hy vọng về một cuộc trả đũa đã bị đe dọa. Một lần nữa, Wenger lại phải lấp đầy những khoảng trống về chất lượng nhân sự ở đấu trường châu Âu.

Về lý thuyết, ưu thế sân nhà sẽ giúp Arsenal chiếm thế thượng phong trước một đối thủ cỡ Porto. Nhưng việc cầu thủ đang chơi vào phom nhất của họ không thể ra sân sẽ tác động không nhỏ tới tâm lý toàn đội. Fabregas quan trọng đến nỗi chính Wenger đã phải tuyên bố sẵn sàng liều mạng để anh ra sân tại Champions League. Có điều, chấn thương gân kheo của tiểu tướng người Tây Ban Nha đã trầm trọng hơn dự kiến.
 

Vậy bài toán không Fabregas sẽ được giải như thế nào? Trước hết, vị trí đó sẽ do Diaby đảm nhiệm, giống như trận gặp Burnley. Sau đó, Giáo sư rất có thể sẽ thay đổi các phương án tấn công, và thay vào đó là sự cẩn trọng hơn thường lệ trước các vị khách Bồ Đào Nha. Cuối tuần trước, người ta đã thấy một Arsenal không thể dứt điểm cho ra hồn khi Cesc rời sân. Vấn đề không hẳn là những bàn thắng. Hiểm họa nằm ở chỗ, khi không đánh bại được hàng thủ đối phương, Arsenal rất dễ bị căng thẳng. Vắng một bộ óc biết kiểm soát nhịp độ trận đấu, các Pháo thủ vẫn luôn lao về phía trước như một kỵ sỹ không đầu. Trước Porto, họ cần 1 bàn thắng để đi tiếp. Nhưng mọi chuyện sẽ trở nên rất rắc rối, nếu như Arsenal để thủng lưới trước, hoặc bị gỡ hòa. Khi ấy, những đứa trẻ nhà Wenger sẽ bị ném vào một cuộc chạy đua đầy cam go và không thể lường trước mọi thứ. Hơi quá khi nói Arsenal là đội bóng 1 người. Nhưng cũng đúng nếu khẳng định rằng, thiếu Cesc, Pháo thủ nhiều khả năng sẽ mất phương hướng về cả chiến thuật lẫn cảm hứng.

Một trận đấu khó khăn

Cả Arsenal và Porto đều sẽ có 1 trận đấu khó khăn. Nếu như đội bóng Bồ Đào Nha chỉ là một đối thủ khiêm nhường muốn bảo vệ chiến thắng 2-1 mong manh sau lượt đi, đó sẽ là cơ hội lớn cho Gunners. Nhưng không, sự thật không đơn giản thế. Porto là đội bóng chơi phản công không tồi, và họ cũng có đủ kinh nghiệm để không đợi một kết quả 0-0 tại Emirates. Áp lực nghiêng về Arsenal. Trên sân nhà, đội bóng thành London sẽ cần lựa chọn trong 2 giải pháp thực tế: 1, Tấn công ngay để tìm bàn thắng (giống như những gì họ đã làm được trong trận đấu vòng bảng mùa trước, thắng 4-0), và 2, Chơi rình rập và đề cao sự chắc chắn của hàng thủ.

Phương án đầu tiên có vẻ khả dĩ, nhưng chứa đựng không ít thảm họa. Gallas vẫn chưa trở lại, và vị trí của Campbell sẽ bị Porto khai thác. Chưa hết, khi đội khách chơi phản công, họ sẽ thừa hiểu điểm yếu của Arsenal nằm ở đâu. Rất dễ, đó chính là những khoảng trống lộ sườn ở 2 cánh, nơi các tiền vệ trung tâm thường xuyên thiếu hỗ trợ với hậu vệ biên.

Giải pháp chơi một trận chặt chẽ có lẽ sẽ an toàn hơn, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc Arsenal sẽ mất đi các cơ hội sử dụng tốc độ để đánh phủ đầu. Tất nhiên, mọi thứ sẽ được Wenger quyết định, và nó còn phụ thuộc vào đội hình ra sân.

Giáo sư người Pháp sẽ có quan điểm riêng của mình cho trận đấu. Sẽ có 90 phút hoặc lâu hơn nữa để người ta kiểm chứng bản lĩnh Pháo thủ. Vắng Cesc, có thể các fan ở Emirates sẽ không chờ đợi một chiến thắng tưng bừng hay một màn trình diễn giàu nghệ thuật. Nhưng tất cả sẽ luôn nhớ rằng, mỗi khi Arsenal bị đánh giá thấp, đó cũng chính là khi họ vùng lên như những chú Sư tử.

Sẽ thật thất vọng nếu Gunners không thể vượt qua cửa ải này chỉ vì mất Cesc. Như người ta vẫn nói, khi ước mơ đủ lớn, thì những chuyện khác sẽ không còn quan trọng nữa. Hy vọng vẫn còn nguyên!

Dự đoán: 1-0