Ngoài huy chương Fields, giải thưởng Nevanlinna và giải thưởng Gauss, Đại hội Toán học Thế giới 2010 sẽ chứng kiến sự ra đời của một giải thưởng mới dành cho một người có thành tựu trọn đời kiệt xuất.

Mặt trước của Huy chương Chern. Ảnh: mathunion.org.

Tất cả cộng đồng toán học trên thế giới đang háo hức chờ đợi việc công bố tên những người đoạt huy chương Fields (bắt đầu từ năm 1936) và giải Nevanlinna (bắt đầu từ năm 1982). Tại đại hội năm 2006, giải Gauss được trao lần đầu tiên.

Huy chương Fields – thường được coi là “Nobel Toán học” – được trao cho hai, ba hoặc bốn nhà toán học có đóng góp to lớn trong toán học và không quá 40 tuổi. Nhà toán học Canada John Charles Fields là người sáng lập giải thưởng. Nó được trao lần đầu vào năm 1936 và từ năm 1950 được trao đều đặn bốn năm một lần.

Giải thưởng Nevanlinna dành cho các nhà toán học có nhiều đóng góp trong lĩnh vực tin học lý thuyết và không quá 40 tuổi. Giải được Ban chấp hành của Hiệp hội Toán học Quốc tế thành lập năm 1981, để vinh danh nhà toán học Phần Lan Rolf Nevanlinna, người đã qua đời một năm trước đó.

Được trao lần đầu tiên vào năm 2006, giải thưởng Gauss dành cho các công trình toán học ứng dụng. Giải này tôn vinh những công trình toán học dẫn tới những ứng dụng thực tế mới. Người nhận giải được hưởng một khoản tiền thưởng là 10.000 EUR.

IMU cho biết, ngoài ba giải trên, trong Đại hội Toán học Thế giới năm nay IMU cùng Quỹ Huy chương Chern sẽ đưa vào một giải thưởng mới. Đó là huy chương Chern. Giải thưởng này dành cho một cá nhân có nhiều thành tựu toán học nổi bật trong đời. Nó được lập ra để tưởng nhớ nhà toán học lừng danh Shiing-Shen Chern (Trần Tỉnh Thân, 1911-2004), một công dân Trung Quốc.

Lúc sinh thời giáo sư Chern dành trọn cuộc đời cho toán học, cả trong hoạt động nghiên cứu và giảng dạy. Ông đạt được nhiều thành tựu trong tất cả lĩnh vực quan trọng của hình học hiện đại. Những công trình của ông khiến những mối quan hệ giữa hình học hiện đại và các lĩnh vực khác của toán học trở nên sâu sắc hơn.

Huy chương Chern được trao kèm với số tiền thưởng 500.000 USD. Theo IMU, đây sẽ là phần thưởng cao quý nhất trong lĩnh vực toán học. IMU đưa ra một quy định bắt buộc là một nửa số tiền thưởng sẽ được quyên góp cho một số tổ chức để hỗ trợ hoạt động nghiên cứu, giảng dạy và những hoạt động khác nhằm quảng bá toán học. Những tổ chức được quyên góp sẽ do người nhận huy chương lựa chọn. Ủy ban giải thưởng của IMU và Quỹ Huy chương Chern sẽ chọn lựa người đoạt giải.