Đối mặt với cuộc khủng hoảng tài chính và những yêu cầu nhằm kiểm soát chi tiêu công, ngân sách dành cho chương trình không gian “Chòm sao” của NASA - với mục tiêu đưa con người trở lại Mặt Trăng trước năm 2020 - dự kiến sẽ bị huỷ bỏ khỏi bản dự thảo ngân sách 2011 mà ông Obama công bố vào hôm nay, 1/2.

Tổng thống Mỹ Barack Obama.

Thay vào đó, Nhà Trắng sẽ đề xuất thúc đẩy hợp tác với ngành công nghiệp tư nhân để phát triển tên lửa và các phương tiện khác để đưa các phi hành gia Mỹ tới Trạm Không gian Quốc tế (ISS).

Trong khi chời đợi, NASA sẽ phải phụ thuộc vào tàu vũ trụ Soyuz của Nga để đưa người tới ISS sau khi chương trình tàu con thoi kết thúc trong 2 năm tới.

Các quan chức NASA và các cựu phi hành gia lâu nay vẫn phàn nàn về sự thiếu hụt ngân sách của cơ quan này và cho rằng công nghệ liên quan tới thám hiểm vũ trụ có lợi nhuận công nghiệp rất lớn.

Cựu giám đốc NASA Michael Griffin cảnh báo rằng Mỹ có thể từ bỏ vai trò dẫn đầu trong lĩnh vực vũ trụ về tay Trung Quốc hoặc Nga nếu từ bỏ chương trình không gian “Chòm sao”.

Tổng thống Mỹ Obama dự kiến sẽ đệ trình bản dự thảo ngân sách 2011 trị giá 3.800 tỷ lên Quốc hội, tăng 200 tỷ so với với năm ngoái. Nhà lãnh đạo Mỹ đang cố gắng cân bằng giữa mục tiêu ngắn hạn là thúc đẩy việc làm với việc giảm thâm hụt ngân sách trong dài hạn.