Trong thành phần phi hành đoàn có 3 người Nga (1 là chỉ huy), 1 người Pháp, 1 người Italia và 1 người Trung Quốc. “Các công dân Sao Hỏa” này sẽ sống cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài trong suốt thời gian thí nghiệm.

6 tình nguyện viên trước chuyến bay ảo trong 520 ngày

Cuộc thử nghiệm mang tên Mars-500 diễn ra tại Viện các vấn đề y sinh Mátxcơva. Chuyến du hành mô phỏng này gồm 250 ngày đi và 204 ngày về, cộng thêm chuyến thám hiểm 30 ngày trong một module mô phỏng mặt sao Hỏa, mà trên đó ba người tình nguyện sẽ đáp xuống.

Trong mô hình con tàu đã thiết lập những điều kiện sát thực tối đa như là mọi người đang trong chuyến bay thực tế lên hành tinh xa. Phi hành đoàn sẽ không thể dùng Internet, không xem TV, không nghe radio suốt nửa năm. Liên lạc duy nhất với thế giới ngoại cảnh sẽ được duy trì thông qua Trung tâm điều khiển chuyến bay.

Viện các Vấn đề Y sinh Mátxcơva và Cơ quan Không gian châu Âu, đồng tổ chức cuộc thử nghiệm, muốn nghiên cứu những tác động của việc cách ly, thiếu ánh sáng ban ngày, thiếu khí mát và sự hạn chế tiếp xúc, mà các phi hành gia sẽ gánh chịu sau này khi lên thăm Sao Hỏa, cho dù trong vòng 20 đến 30 năm tới, chưa có chuyến bay nào lên hành tinh này được dự trù.

Một đại diện cho Cơ quan Không gian châu Âu cho biết nếu một trong những người tình nguyện bỏ cuộc, cuộc thử nghiệm vẫn tiếp diễn, coi như là một phi hành gia đã “chết”.

Năm ngoái, sáu người tình nguyện cũng đã tự nhốt trong một module gần Mátxcơva trong 105 ngày.