Ngày 2/8, trong buổi nói chuyện với hơn 2.500 cựu chiến binh Mỹ tại thành phố Atlanta, bang Đông Nam Georgia, Tổng thống Obama khẳng định việc rút toàn bộ binh lính đang đồn trú tại Iraq về nước sẽ là một trong những chiến dịch hậu cần lớn nhất trong nhiều thập kỷ qua, thực hiện một cam kết ông đưa ra khi nhậm chức hồi năm ngoái, đó là chuyển giao toàn bộ trách nhiệm cho người Iraq.

Tổng thống Obama nêu rõ những binh sĩ Mỹ rút khỏi các thành phố của Iraq trong năm 2009 hiện đang chuẩn bị chính thức kết thúc sứ mạng chiến đấu vào cuối tháng này, giảm số quân Mỹ tại quốc gia vùng Vịnh xuống còn 50.000 người. Tuy nhiên, Washington vẫn duy trì một lực lượng quá độ tại Iraq trong những tháng tới và sẽ rút toàn bộ quân đội về nước vào cuối năm 2011.

Các quan chức trong Chính phủ Mỹ cho biết ngày 31/8 tới đây sẽ đánh dấu sự kết thúc của "Chiến dịch Giải phóng người dân Iraq" do cựu Tổng thống George W. Bush khởi xướng.

Nhiệm vụ mới có tên gọi "Chiến dịch Bình minh mới" và binh sĩ Mỹ sẽ tập trung vào nhiệm vụ huấn luyện binh sĩ Iraq, hỗ trợ các chiến dịch chống khủng bố của nước sở tại và các hoạt động dân sự.

Buổi tiếp xúc của Tổng thống Obama với những cựu chiến binh diễn ra trong bối cảnh chỉ còn 3 tháng nữa là tới cuộc bầu cử Quốc hội Mỹ, bầu lại toàn bộ Hạ viện và 1/3 Thượng viện.

Nhà Trắng nêu rõ đây là sự tái khẳng định của ông Obama đối với thành viên Dân chủ và cử tri độc lập phản đối cuộc chiến tại Iraq rằng chính quyền giữ lời hứa kết thúc cuộc chiến này một cách có trách nhiệm.

Theo hãng tin AP, vào lúc cao điểm tháng 10/2007, Mỹ triển khai 170.000 quân tại Iraq và hiện con số này là khoảng 65.000 người. Tính đến cuối tháng trước, đã có ít nhất 4.413 lính Mỹ thiệt mạng tại Iraq và 31.897 người bị thương. Mỹ đã chi gần 737 tỷ USD cho cuộc chiến này.

Cùng với việc tuyên bố rút quân khỏi Iraq đúng thời hạn, Tổng thống Obama cũng thừa nhận "Mỹ đang đối mặt với thách thức lớn tại Afghanistan". Mục tiêu của Washington tại chiến trường này là đảm bảo nơi đây không trở thành sào huyệt của quân khủng bố trong bối cảnh thương vong của lính Mỹ tiếp tục tăng cao.

Trước đó, ngày 1/8, giới chức Washington khẳng định sẽ vẫn duy trì một số lượng lớn binh lính tại Afghanistan sau thời điểm bắt đầu rút quân khỏi chiến trường Nam Á này vào tháng 7/2011./.