Phát biểu với các phóng viên, Bộ trưởng Ichikawa cho biết trong cuộc điện đàm đầu tiên với ông Panetta kể từ khi nhậm chức, ông đã nhấn mạnh rằng Nhật Bản và Mỹ cần nỗ lực hơn nữa để đạt được tiến bộ thực sự trong vấn đề di chuyển căn cứ Futenma theo thỏa thuận được ký kết vào tháng 5/2010.

Về phần mình, Bộ trưởng Panetta cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của vấn đề di chuyển căn cứ Futenma trong việc thúc đẩy hơn nữa quan hệ đồng minh Nhật-Mỹ và khẳng định Chính phủ Mỹ sẽ làm hết sức mình để đạt được tiến bộ.

Ông Panetta vừa nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ vào tháng 7 vừa qua. Ông cho biết ông muốn thăm Nhật Bản trong tương lai gần.

Kể từ khi Nhật Bản và Mỹ đạt được thỏa thuận vào tháng 5/2010 về việc di chuyển căn cứ Futenma từ khu vực đông dân cư ở thành phố Ginowan tới khu vực ít dân cư hơn ở thành phố Nago, hai địa phương đều thuộc tỉnh Okinawa, đến nay vấn đề này vẫn bế tắc do sự phản đối của người dân tỉnh Okinawa, nơi có nhiều căn cứ quân sự của Mỹ.