Ngày 7-2, tại Cuba (tức ngày 8-2 giờ Việt Nam), nhiều người dân xuống đường biểu tình phản đối nhân 50 năm ngày Mỹ áp đặt lệnh cấm vận kinh tế chống Cuba. Báo cáo chính thức mà Chính phủ Cuba công bố mới đây cho biết, tính đến năm 2011, cuộc bao vây cấm vận phi lý và tàn khốc trên đã gây thiệt hại về kinh tế trị giá khoảng 975 tỷ USD và là rào cản trực tiếp đối với sự phát triển của quốc đảo vùng Caribe này.

Bất chấp việc Đại hội đồng Liên hợp quốc trong suốt 20 năm qua đã liên tiếp thông qua các nghị quyết chỉ trích lệnh cấm vận chống Cuba và yêu cầu Mỹ phải dỡ bỏ ngay lập tức những biện pháp này, song đến nay, chính quyền Washington vẫn từ chối thực hiện. Vụ trưởng Vụ Đa phương Bộ Ngoại giao Cuba Anayansi Rodríguez cho rằng, việc Tổng thống Obama khi lên nắm quyền đưa ra một số quyết định được cho là "nới lỏng" liên quan tới vấn đề thăm thân, chuyển kiều hối và cấp phép cho các sân bay khai thác dịch vụ bay trực tiếp tới Cuba là những "bước tiến tích cực" nhưng không đồng nghĩa với việc cuộc bao vây cấm vận đã thay đổi về bản chất. Nhà ngoại giao Cuba khẳng định những động thái trên của chính quyền Mỹ nhằm mục đích tạo cho dư luận thế giới thấy rằng giờ đây Cuba là bên cần phải thể hiện mong muốn cải thiện quan hệ song phương bằng những bước đi cụ thể. Bà Rodríguez đồng thời tố cáo hiện nay Cuba vẫn không được phép nhập và xuất khẩu hàng hóa từ Mỹ, không được sử dụng đồng USD trong các giao dịch với đối tác nước ngoài cũng như không được tiếp cận với các cơ chế tín dụng quốc tế lớn.