So với Navibank SG, Than QN được đánh giá cao hơn cả về tinh thần cũng như chuyên môn, nhưng với đường đi lắt léo của Navibank SG ở mùa này, ít ai dám chắc trận play-off sắp tới sẽ được phân định chỉ thuần nhờ yếu tố chuyên môn. Nhận thức được thế yếu của mình, Than QN đã tiến hành “tổng động viên” về mọi mặt để hy vọng các cầu thủ sẽ “chân cứng đá mềm” trong trận chiến khó lường này.

Ngay trước khi Than QN lên đường vào Đà Nẵng, lãnh đạo tỉnh Quảng Ninh đã khẳng định sẽ thưởng lớn cho đội bóng nếu như họ giành chiến thắng vào ngày 5/9 sắp tới, và tuyên bố dù kết quả của trận play-off có như thế nào thì năm sau Than QN cũng sẽ được quan tâm sát sao, không còn cảnh bơ vơ như ở mùa giải vừa qua.

Sự động viên kịp thời của lãnh đạo tỉnh đã giúp các cầu thủ Than QN xóa bỏ mọi nỗi ưu phiền từ chuyện mất suất thăng hạng trực tiếp do bất cập trong Điều lệ VFF, và tinh thần các cầu thủ đất mỏ càng hưng phấn hơn nữa sau khi đội bóng được trao tận tay 1 tỷ đồng tiền thưởng nhờ thành tích giành HCB giải hạng Nhất 2010, và họ được hứa hẹn sẽ nhận thưởng 2 tỷ đồng tiền tươi nếu như đánh bại Navibank SG để giành quyền lên chơi ở V-League.

Trái với bầu không khí háo hức bên phía Than QN, sự chuẩn bị của Navibank SG mang màu sắc trầm lắng hơn nhiều, bởi cơn sóng ngầm trong lòng đội bóng vẫn chưa chấm dứt, và có thông tin cho biết, trước ngày lên đường, đích thân lãnh đạo LĐBĐ TP.HCM phải đứng ra bảo đảm thì các cầu thủ mới chịu lên máy bay ra Đà Nẵng.

Hiện tại, chủ tịch Navibank SG Nguyễn Vĩnh Thọ đã có mặt tại Đà Nẵng để úy lạo tinh thần đội bóng. Cũng sử dụng doping tiền thưởng như Than QN, nhưng biện pháp này của lãnh đạo Navibank SG không mang lại hiệu quả cao như đối phương, bởi nội tình Navibank SG hiện vẫn chia năm xẻ bảy, và chuyện tiền nong lúc này với một số cầu thủ cũng chẳng còn quá quan trọng.

Có thể Navibank SG đang sở hữu những lợi thế ở khía cạnh hậu trường, nhưng ở một trận đấu nhạy cảm và được soi rất kỹ như trận play-off, hẳn khó có khả năng xảy ra kịch bản một đội bị “đè ngửa” để trao chiến thắng cho đội kia, nên nếu như Navibank SG không giải quyết triệt để tình trạng “loạn 12 sứ quân” trong nội bộ như hiện tại thì cơ hội để Than QN làm nên lịch sử không phải là không có.