Tiền đạo của Chelsea nhận được nhiều bình chọn hơn hai ứng viên còn lại là Michael Essien và Samuel Eto'o. Đây là lần thứ hai trong sự nghiệp, Didier Drogba được vinh danh. Trước đó là năm 2006.

Trong năm 2009, chân sút 32 tuổi đã ghi 5 bàn thắng góp phần đưa đội tuyển Bờ Biển Ngà vượt qua vòng đấu loại World Cup 2010. Anh cũng đã có 25 pha lập công mùa này, giúp Chelsea đứng vững ở ba mặt trận quan trọng là Champion League, Premier League và Cup FA.

Năm 2006, khi Drogba giành Cầu thủ xuất sắc châu Phi thì hai đối thủ lớn nhất cũng là Essien và Eto'o.

Do bận tập trung cho CLB nên Drogba, cũng như hai ứng viên còn lại trong danh sách rút gọn, đều không thể về châu Phi tham dự lễ trao giải. Danh hiệu Cầu thủ xuất sắc thường niên do HLV trưởng các đội tuyển quốc gia thuộc Liên đoàn bóng đá châu Phi (FIF) bình chọn.

Trong lời phát biểu nhân ngày sinh nhật thứ 32 (11/3), Drogba khẳng định: "Tôi vẫn còn nguyên tham vọng như ngày đầu. Tôi vẫn cảm thấy khát khao và mong muốn chinh phục danh hiệu".

"Phong cách sống của bạn quan trọng như tâm lý khi tiếp cận trận đấu. Nếu bạn đặt trong đầu rằng mình đã 32 tuổi và mình đã già thì mọi chuyện sẽ rất nặng nề. Còn tôi, tôi thấy mình vẫn như một đứa trẻ khi được ra sân, vì vậy mà có đội khi huấn luyện viên Ancelotti đã phải kéo tôi lại để nhắc nhở".

Cũng trong bình chọn của FIF, Algeria là đội tuyển xuất sắc. Họ đã đánh bại Ai Cập ở trận tranh vé vớt để làn đầu tiên sau 24 năm lại có mặt ở World Cup.